Il declino cognitivo, ovvero un progressivo deterioramento delle capacit脿 mentali (cognitive), rappresenta una condizione sempre pi霉 diffusa a causa dell鈥檌nvecchiamento della popolazione. Il declino cognitivo lieve (in inglese Mild Cognitive Impairment MCI) 猫 la fase preclinica e di transizione tra l'invecchiamento fisiologico sano e i disturbi neurocognitivi maggiori, pi霉 comunemente noti come demenze. La provvisoriet脿 di questa fase intermedia rappresenta un鈥檕pportunit脿 cruciale per interventi volti a ripristinare condizioni reversibili, spesso associate a squilibri metabolici o endocrini, o a ritardare la progressione verso declini pi霉 gravi che comportano un impatto significativo sulla qualit脿 di vita dell鈥檃nziano.
La prevalenza mondiale di MCI tra le persone di 50 anni, o pi霉, 猫 superiore al 15%. Le sfide legate pi霉 in generale al declino cognitivo vanno dalla mancata diagnosi alle misure preventive insufficienti, nonch茅 al mancato o inadeguato monitoraggio continuo da parte dei professionisti sanitari; ci貌 impedisce un adeguamento tempestivo dei piani di cura. Tuttavia, negli ultimi anni 猫 stato dimostrato che delle modifiche allo stile di vita e la stimolazione delle funzionalit脿 mentali sono strumenti efficaci per promuovere la neuroplasticit脿 delle persone e di conseguenza potenziarne le capacit脿 cerebrali. In particolare, uno strumento che si 猫 dimostrato particolarmente efficace in tal senso 猫 il cos矛 detto serious game.
I serious games sono giochi progettati con un focus primario sull'educazione o lo sviluppo delle competenze e rappresentano uno strumento promettente per l'allenamento e la valutazione cognitiva delle persone anziane. Questi giochi integrano elementi coinvolgenti e interattivi per stimolare varie funzioni cognitive, tra cui la memoria, l'attenzione e il problem-solving. I serious games facilitano la valutazione ripetuta e continua delle funzioni cognitive, consentendo al personale sanitario di visualizzare tendenze e rilevare cambiamenti acuti che tradizionalmente sono difficili da identificare. Ciononostante, resta ancora da approfondire l鈥檜tilizzo simultaneo di un serious game per l鈥檃llenamento e il monitoraggio continuo delle funzioni cognitive da parte di professionisti sanitari.
Il progetto 鈥淪erious games per la valutazione cognitiva dell鈥檃nziano a domicilio鈥� (SIGMA) intende sviluppare e implementare dei serious games per stimolare e monitorare lo stato cognitivo dei pazienti anziani seguiti a domicilio, analizzandone anche le condizioni di accettabilit脿 e di utilizzo da parte dei destinatari (pazienti e infermieri).
SIGMA 猫 gestito dal Centro Competenze Pratiche e Politiche Sanitarie (CPPS) del Dipartimento economia aziendale, sanit脿 e sociale della 精东影业, in collaborazione con l鈥橧stituto di tecnologie digitali per cure sanitarie personalizzate (MeDiTech), l鈥�Istituto sistemi informativi e networking (ISIN) e l鈥�Istituto sistemi e tecnologie per la produzione sostenibile (ISTePS). Il coinvolgimento di questi istituti, che fanno capo al Dipartimento tecnologie innovative della 精东影业, ha permesso lo sviluppo sia della prima versione della piattaforma di gioco beSerious, sia della piattaforma web, ancora in lavorazione, che mira a supportare il personale sanitario nel monitorare l鈥檃ndamento cognitivo degli anziani in modo continuo.
Durante tutto il processo di sviluppo si 猫 applicato un approccio partecipativo, che ha visto il coinvolgimento di un team di ricerca multidisciplinare, costituito dalla leader di progetto, ricercatrice in infermieristica, da diversi ingegneri, da una neuropsicologa, e soprattutto da persone anziane e infermieri geriatrici.
Sono state condotte interviste, workshop e test di usabilit脿 con persone anziane e infermieri per esplorare l'accessibilit脿, l'usabilit脿 e le preferenze in diverse fasi durante la progettazione e l'implementazione sia dei giochi che della piattaforma web. Finora, sia il framework di gioco che i serious games in esso contenuti hanno ricevuto riscontri molto favorevoli da parte dei partecipanti e degli infermieri. Nei prossimi mesi 猫 prevista la finalizzazione dell'applicazione web e l'implementazione dei serious games su scala pi霉 ampia.
Il progetto ha una significativa rilevanza per il territorio e coinvolge anche l鈥橝ssociazione assistenza e cura a domicilio del Mendrisiotto e Basso Ceresio. SIGMA propone un avvicinamento degli anziani e dei professionisti sanitari, attivi nel contesto domiciliare, all鈥檜so di tecnologie che possano fornire un supporto alla pianificazione e attuazione delle cure, nell鈥檕ttica di una popolazione anziana che avr脿 sempre pi霉 accesso a internet e ai dispositivi tecnologici. A tale proposito, il progetto offrir脿 nuovi strumenti per l鈥檃llenamento cognitivo delle persone anziane e per il monitoraggio del loro stato cognitivo.
Si tratta di obiettivi particolarmente interessanti, anche alla luce della scarsit脿 di rilevazione del declino cognitivo negli anziani che vivono ancora al proprio domicilio (secondo stime approssimative, la percentuale di clienti Spitex con sospetto di demenza a partire dai 65 anni si aggirerebbe attorno al 9%), e dell鈥檌nteresse dimostrato dagli Spitex verso strumenti ludici che possano facilitare questo tipo di attivit脿.
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