Si calcola che tutt鈥檕ggi circa 2,2 miliardi di persone non abbiano accesso all鈥檃cqua potabile, mentre 3,5 miliardi vivano senza servizi igienico-sanitari sicuri. Numeri impressionanti che 猫 opportuno ricordare, anche in un paese in cui l鈥檃cqua potabile pu貌 sembrare un bene scontato, la cui certezza e sicurezza sono chiamate in causa solo in rare e puntuali occasioni: quando manca a causa di qualche guasto, quando la sua qualit脿 猫 compromessa da agenti esterni o se sfugge di mano il suo controllo in eventi metereologici estremi.
La constatazione pu貌 sembrare banale, ma l鈥檃cqua 猫 vita. Lungo i fiumi hanno prosperato le prime civilt脿. L鈥檈ssere umano ha inventato sistemi sempre pi霉 complessi per controllarla in tutte le sue forme e trarne nutrimento, energia, vie di comunicazione. Non 猫 infine un caso che, guardando al cielo, si cerchino mondi in cui se ne trovi traccia. Nel suo riflesso, insomma, si specchia il genere umano.
Per la , celebrata in tutto il mondo il 22 marzo, proviamo a capire cosa pu貌 raccontarci attraverso il lavoro di un ricercatore e una ricercatrice del Dipartimento ambiente costruzioni e design, metaforicamente immersi ogni giorno in questo elemento fondamentale.
Rodolfo Perego 猫 ricercatore del 诲别濒濒鈥�. 鈥淐i occupiamo di monitorare, su mandato del Cantone e all鈥檌nterno di progetti di ricerca, le acque sotterranee per comprenderne le dinamiche e per migliorarne la gestione鈥�.
Ricerche che partono dall鈥檃ssunto di fondo che l鈥檃cqua non 猫 un bene scontato, neppure in un paese in cui nascono i principali fiumi d鈥橢uropa, come la Svizzera. La gestione delle risorse idriche va sempre pi霉 affinata per garantire un approvvigionamento adeguato e delle opere di premonizione per affrontare periodi di stress, come quelli vissuti nel recente passato fra piene e siccit脿.
鈥淣egli acquiferi di fondovalle 鈥� prosegue Rodolfo Perego 鈥� l鈥檌nformazione minima che serve per un monitoraggio 猫 il livello piezometrico, ovvero la quota 诲别濒濒鈥檃cqua sotterranea espressa in metri sul livello del mare. Se abbiamo a disposizione pi霉 punti distribuiti sul territorio, possiamo correlare queste informazioni per capire la direzione verso cui l鈥檃cqua scorre e stimarne una velocit脿 di deflusso. L鈥檃ndamento dei livelli nel tempo ci fornisce anche delle informazioni sul tempo di scarico/ricarica 诲别濒濒鈥檃cquifero e la correlazione 诲别濒濒鈥檃cqua sotterranea con le precipitazioni鈥�.
鈥淪e analizziamo i dati di temperatura e di conducibilit脿 elettrica 鈥� proporzionale a quanti ioni disciolti sono presenti nell鈥檃cqua: pi霉 猫 alta, pi霉 ci sono sali e minerali disciolti 鈥� abbiamo informazioni su eventuali influenze sull鈥檃cqua sotterranea da parte di corsi d鈥檃cqua come i fiumi; oppure informazioni su quali tipi di rocce l鈥檃cqua ha attraversato. Nel caso delle sorgenti, che sono sempre acqua sotterranea, ma in acquiferi rocciosi, i dati di portata, temperatura e conducibilit脿 elettrica sono anch鈥檈ssi molto importanti perch茅 permettono di stabilirne il grado di vulnerabilit脿 e quindi identificare quali approcci utilizzare per la definizione delle zone di protezione. Negli ultimi anni, due progetti in particolare sono stati molto utili per imparare ad utilizzare tecniche di analisi di segnale per quantificare il rapporto tra fiume ed acquifero: i progetti 鈥楥aratterizzazione 诲别濒濒鈥橧nterazione fra Fiume Vedeggio e acque sotterranee鈥� e 鈥榁alutazione 诲别濒濒鈥檈ffetto del risanamento dei deflussi minimi sulle acque sotterranee鈥欌��.
Una stazione a fiume del progetto "Valutazione 诲别濒濒鈥檈ffetto del risanamento dei deflussi minimi sulle acque sotterranee"
Dalle acque che non vediamo, ma che incuranti della cosa continuano a scorrere sotto i nostri piedi, si passa a quelle che ogni tanto non vogliamo vedere, poich茅 non nella loro forma pi霉 cristallina, ma altrettanto fondamentali e ricche di preziose informazioni.
鈥淧er quanto riguarda la microbiologia l鈥檃cqua 猫 un ambiente interessante 鈥� esordisce Federica Mauri, ricercatrice e responsabile del 诲别濒濒鈥�. Le acque superficiali come quelle dei nostri fiumi, gli strati pi霉 profondi del lago, ma anche le acque di scarico che arrivano agli impianti di depurazione, sono popolate da organismi invisibili (batteri, funghi e virus) diversi per ogni ambiente. La maggior parte sono fondamentali per il mantenimento 诲别濒濒鈥檈cosistema perch茅 sono coinvolti in processi biogeochimici fondamentali per la vita. Per questo 猫 importante studiarne la funzione e la biodiversit脿. Altri, invece, possono essere patogeni per l鈥檜omo e gli animali per cui 猫 fondamentale monitorarne la diffusione鈥�.
Dalla lettura e analisi di queste informazioni possiamo trarre conclusioni anche sulla nostra impronta. 鈥淚l monitoraggio delle acque serve a valute l鈥檌mpatto 鈥� di solito negativo 鈥� delle attivit脿 umane sulle popolazioni microbiche presenti e pu貌 fornire numerose e preziose informazioni anche per la nostra salute. Per esempio, l鈥檌dentificazione di microorganismi patogeni presenti nelle acque reflue, ma anche nelle acque di fiumi e laghi, pu貌 indicarci la loro diffusione nella popolazione. Il Settore Igiene e ambiente 猫 a capo di due progetti in questo ambito. Il primo, concluso nel 2023, ha monitorato la presenza del SARS-CoV-2 nelle acque reflue di alcuni impianti di depurazione del Canton Ticino; l鈥檃ltro, in corso dal 2016, prevede il controllo della presenza di batteri resistenti agli antibiotici in alcuni corsi d鈥檃cqua del territorio e nel lago di Lugano鈥�.
Le parole di Rodolfo Perego e Federica Mauri ci danno un鈥檌dea di quanto possano essere ampie e profonde le ricerche sull鈥檃cqua, che vanno a lambire anche gli altri Dipartimenti della 精东影业 nei modi pi霉 disparati. A dimostrazione che l鈥檃cqua, in tutte le sue forme e dimensioni, 猫 un elemento per cui c鈥櫭� e ci sar脿 sempre sete di sapere.