In futuro giocattoli pi霉 eco-friendly
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La componente ecologica dei giocattoli influenza la scelta di acquisto di un numero sempre maggiore di genitori, che farebbero di tutto per lasciare ai propri figli un pianeta sano. Un鈥檌mpresa del settore del giocattolo non pu貌 quindi non preoccuparsi dell鈥檌mpatto dei suoi prodotti sull鈥檃mbiente. Lo sa bene Geomagworld, celebre per le costruzioni composte da barrette di plastica e sfere metalliche in commercio da oltre 20 anni, che ha voluto sostituire il materiale attualmente in uso per i suoi giocattoli con uno nuovo, pi霉 sostenibile e rispettoso dell鈥檃mbiente.
Per raggiungere l鈥檕biettivo, l鈥檃zienda di Novazzano 猫 andata alla ricerca di un partner tecnico che ha trovato nell鈥橧stituto di ingegneria meccanica e tecnologia dei materiali (MEMTi) del Dipartimento tecnologie innovative. Dopo un anno e mezzo di lavoro basato sull鈥檌ngegneria dei materiali 猫 stato prodotto 鈥淴I鈥�, (dal greco 螢I, 鈥渃si鈥�), un materiale fatto da polipropilene riciclato e farina di legno. Oltre al requisito ecologico il nuovo materiale rispetta i severi criteri di sicurezza dettati dalla norma tecnica europea EN71, che disciplina i requisiti per la produzione e la commercializzazione dei giocattoli.
Lo sviluppo di 鈥淴I鈥� ha coinvolto anche l鈥橧stituto sistemi e tecnologie per la produzione sostenibile (ISTePS), sempre del DTI, per la valutazione degli impatti ambientali legati all鈥檃pprovvigionamento, alla produzione, alla trasformazione e dei materiali impiegati. Con ottimi risultati.
La strada dell鈥檈conomia circolare
Filippo Gallizia, CEO di Geomagworld, racconta di come l鈥檌dea di sviluppare un materiale come 鈥淴i鈥� sia nata da una visione strategica elaborata all鈥檌nterno dell鈥檃zienda. 鈥淣on potevamo non considerare l鈥檌mpatto dei nostri prodotti sull鈥檃mbiente, un tema che riguarda tutti, non solo i nostri bambini e le nostre bambine. Da questa considerazione abbiamo iniziato a lavorare sul processo produttivo e sui materiali. Per fattori legati al nostro settore specifico, abbiamo capito che dovevamo andare nella direzione dell鈥檈conomia circolare, che non 猫 solo un modello ideologico, ma un modello competitivo economico vero e proprio. Abbiamo quindi cercato un partner tecnico che fosse in grado di accompagnarci in questo percorso di sviluppo del prodotto, e siamo felici di potere dire che abbiamo raggiunto pienamente gli obiettivi che ci eravamo prefissati grazie alla collaborazione con la 精东影业鈥�.精东影业 Image Focus
Un materiale innovativo
Xi 猫 il risultato della fusione di due materiali: il polipropilene riciclato, ricavato dai fornitori consolidati della Geomagworld, e la farina di legno, proveniente dagli scarti delle falegnamerie e delle operazioni di manutenzione forestale locali. La miscelatura di questi due elementi ha dato vita a Xi, e per sapere cosa lo rende un materiale innovativo, possiamo rivolgerci ad Andrea Castrovinci, Responsabile del Laboratorio di ingegneria dei materiali polimerici presso il MEMTi.鈥淚 materiali polimerici additivati con farina di legno sono sul mercato da molti anni. Tuttavia, l'unione di queste due componenti richiede il ricorso a compatibilizzanti, che sono additivi chimici. 脠 importante sottolineare che sostanze come i compatibilizzanti non sono sostanze in linea con l鈥檕biettivo di XI, cio猫 utilizzare materiali riciclati o di scarto. Di conseguenza, 猫 stato imprescindibile elaborare una nuova e innovativa formula per ottenere un materiale con specifiche propriet脿 meccaniche, ma privo di determinati composti chimici. Questo processo ha richiesto un lungo lavoro di ingegneria dei materiali: ha rappresentato una sfida che ha richiesto oltre un anno e mezzo di grande impegno, ma che possiamo definire vinta.
I risultati sull鈥檌mpatto ambientale? Sono molto soddisfacenti
Per quantificare le riduzioni dell鈥檌mpatto ambientale della produzione, della trasformazione e dell鈥檃pprovvigionamento di Xi 猫 stato necessario confrontarlo con il materiale precedentemente impiegato da Geomagworld. Alessandro Fontana, docente-ricercatore all鈥橧STePS presenta i risultati, decisamente incoraggianti: 鈥�abbiamo registrato una riduzione del 50% degli impatti sul cambiamento climatico (misurato in kg di CO2 equivalenti), del 35% del consumo di acqua e di ben l鈥�80% per quello che riguarda il ricorso alle materie non rinnovabili. Quest鈥檜ltimo dato 猫 particolarmente rilevante in un鈥檕ttica di economia circolare, si tratta di un risultato che ha dimostrato come il progetto abbia centrato l鈥檕biettivo di produrre un materiale basato sull鈥檈conomia circolare鈥�.Xi si configura quindi come un materiale pi霉 ecologico e pi霉 orientato verso l鈥檈conomia circolare rispetto a quello attualmente in uso da Geomagworld. Una volta certificato sar脿 progressivamente inserito nella catena di produzione. Date le caratteristiche del prodotto, privo di sostanze chimiche tossiche, possiamo azzardare a pensare ad altri campi di utilizzo oltre a quello dell鈥檌ndustria del giocattolo. Ad esempio, il settore gastronomico per la creazione di una serie di supporti a contatto con il cibo come piatti, vassoi, bicchieri ecc. Oppure il settore dell鈥檃rredamento dove l鈥檃ttenzione ai materiali sostenibili e innovativi 猫 sempre maggiore.